José Antonio Anzoátegui (14 de noviembre)
(Barcelona, Venezuela, 1789 - Pamplona,
Colombia, 1819) Militar y político venezolano, prócer de la
independencia de Venezuela, para la cual combatió junto a Simón Bolívar y José Antonio Páez.
José Antonio Anzoátegui
Se incorporó a la lucha por la independencia en
1810. Dos años más tarde formó parte de la Campaña de Guayana, al mando
del general Francisco González Moreno. En 1813 fue nombrado capitán, y
participó en las batalles de Araure (1813) y en la primera de Carabobo
(1814). En 1816 fue ascendido a teniente coronel y Bolívar lo nombró
jefe de su Guardia de Honor.
Al año siguiente, bajo las órdenes del general
Manuel Carlos Piar, actuó valerosamente en la batalla de San Félix (11
de abril de 1817), lo que le hizo merecedor del ascenso a general de
brigada. Tras su brillante participación en la batalla de Boyacá (7 de
agosto de 1819), obtuvo el grado de general de división. Culminaba así,
con sólo treinta años, una brillantísima trayectoria como soldado y
estratega, jalonada de acciones heroicas como su actuación en Boyacá,
donde, siguiendo órdenes de Bolívar, se lanzó con arrojo contra el
grueso de las tropas realistas.
Bolívar le encomendó entonces hacerse cargo del
Ejército del Norte, el cual debía tomar Maracaibo, pero Anzoátegui
enfermó y murió el 15 de noviembre de 1819, antes de que la misión
partiera, en extrañas circunstancias. Al conocer su muerte, el
Libertador afirmó que hubiera preferido perder dos batallones antes que
un hombre de su talla. El estado costero venezolano en que nació, cuya
capital es Barcelona, lleva su nombre en su honor.
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